Kayseri’nin Sarıoğlan ilçesi Palas Mahallesi’nde yaşayan 63 yaşındaki İlhan Gökkurt, “kesin korunacak hassas alan” olarak tescilli Palas Tuzla Gölü’nden geleneksel yöntemlerle tuz çıkararak geçimini sağlıyor.
Palas Ovası’ndaki gölden yılda yaklaşık 2 bin ton tuz çıkarılırken, yöre halkının önemli bir kısmı bu işten gelir elde ediyor. Tuz, sadece geleneksel yöntemlerle çıkarılabiliyor.
Tuz mevsimi geldiğinde, Gökkurt sabahın ilk ışıklarıyla “Huri” adını verdiği atıyla yola çıkıyor. Yaklaşık 2 kilometrelik yolculuğun ardından göle ulaşan Gökkurt, batmamak için ayağına “helik” adı verilen geniş tahtalar giyerek balçıkta yürüyor. Kürekle çıkardığı tuzu bidonlara doldurup kenara çekiyor, torbalara koyduktan sonra at arabasıyla evine götürüyor.
İnşaat sektöründe uzun yıllar çalıştıktan sonra emekli olduğunu belirten Gökkurt, “Dedem de buradan tuz çıkarırdı, babam da. Ben de çıkarıyorum. Öğrensin diye bazen torunumu da getiriyorum. Bu bizim köyün geçim kaynağı, geleneği” dedi.
Tuz çıkarma işinin zorluklarına değinen Gökkurt, “Bu helikle herkes yürüyemez. Balçığa battığımız oluyor, bazen çamura kolumuza kadar giriyoruz. Çok zor bir iş, genelde Palas Mahallesi’ne aittir” ifadelerini kullandı.
Gökkurt, gölden çıkarılan tuzun hamur, peynir, salamura ve salça yapımında kullanıldığını söyledi.
