Hatay'ın Payas ilçesinde, Mimar Sinan imzalı tarihi Sokullu Mehmet Paşa Külliyesi'nde bulunan Payas 2. Selim Camisi'nin avlusunu gölgelendiren 1358 yaşındaki anıt zeytin ağacının zeytinleri, büyük bir özenle toplanıyor.
Asırlık Ağaç Meyve Vermeye Devam Ediyor
Mimar Sinan tarafından 1574 yılında inşa edilen külliyenin avlusunda asırlardır ayakta duran zeytin ağacı, ilk kez 1976 yılında "Anıt Ağaç" olarak tescil edildi. 2010 yılında Çukurova Üniversitesi’nden Prof. Dr. Atabay Düzenli'nin yaptığı bilimsel incelemelerle yaşı 1358 olarak belirlenen ağaç, 8 metrelik tepe çapıyla caminin avlusuna hayat vermeye devam ediyor Tescilli bu özel ağaçta yetişen zeytinler, her yıl geleneksel olarak Ekim ayının ikinci haftasında toplanarak yağa dönüştürülüyor.
İmam Hatip Gülcü: "Ağacımız Asırlara Meydan Okuyor, Gözümüz Gibi Bakıyoruz"
Payas 2. Selim Camisi'nin İmam Hatibi İbrahim Gülcü, ağaçtan yılda ortalama 300 kilogram zeytin hasadı yapıldığını belirtti. Hasatın büyük bir dikkatle yürütüldüğünü söyleyen Gülcü, ağacın meyvesinin ne kadar değerli olduğunu şu sözlerle vurguladı: "Önceki yıllarda ağacımızın zeytinyağından bir miktar Cumhurbaşkanı'mıza hediye olarak gönderilmişti."
4 yıl önce ağaçta görülen bir hastalığın başarılı bir tedavi ile giderildiğini aktaran Gülcü, anıt ağaca gösterilen özenin altını çizdi: "Ağacımız asırlara meydan okuyor, biz de ona gözümüz gibi bakıyoruz. Yaşına rağmen zeytin vermeye devam etmesi büyük bir bereket. Buraya gelen misafirlerin dikkatini çekiyor ve ben de din görevlisi olarak ağacın tanıtımını yapıyorum. Vakıflar Bölge Müdürlüğü ağacın devamlı takibini yapıyor."
Tarihi ve doğal mirası bir arada barındıran bu anıt zeytin ağacı, Hatay’ın kültürel ve tarımsal zenginliğini sembolize ediyor.
