2001 yılında Atatürk Orman Çiftliği'nden Gaziantep Doğal Yaşam Parkı'na getirilen ve 23 yıl boyunca parkın simgelerinden biri olan zürafa, 32 yaşında hayata gözlerini yumdu. Gaziantep Büyükşehir Belediyesi'nden yapılan açıklamada, ölüm nedeninin ileri yaşa bağlı çoklu organ yetmezliği olduğu bildirildi. Doğal yaşamda ortalama ömrü 17-18 yıl olan zürafanın, oldukça ileri bir yaşa ulaşması dikkat çekti.
Bakıcısı Ali Görgel Yasta
Zürafa ile arasında özel bir bağ bulunan bakıcısı Ali Görgel'in üzüntüsü ise büyüktü. Zürafaya 20 yıldır bakıcılık yapan Görgel'in, kuru incir vermesiyle başlayan yakınlaşması zamanla derin bir sevgi ve dostluğa dönüşmüştü. Görgel, "çocuklarım" dediği zürafaların sadık dostlar olduğunu belirtmişti; zürafanın kaybı, bakıcıyı derinden etkiledi.
Uzun Yıllar Yalnız Yaşadı
Gaziantep'e 7 yaşındayken getirilen zürafa, uzun yıllar kendisine eş bulunamaması nedeniyle kamuoyunda "müzmin bekar" olarak anılıyordu. Bu yalnızlığı, 10 yıl önce Kayseri'den getirilen dişi bir zürafanın parktaki yerini almasıyla son bulmuştu. Ölümüyle eşini yalnız bırakan zürafanın hikayesi, yıllarca ziyaretçilerin ilgisini çekmişti.
Özel Bakım Sayesinde Uzun Ömür
Gaziantep Doğal Yaşam Parkı yönetimi, zürafanın doğal ömrünün neredeyse iki katına ulaşabilmesinin, uzman veteriner kadrosunun bilimsel yaklaşımı, düzenli kontrolleri ve özverili bakımları sayesinde mümkün olduğunu açıkladı. Yaşlılığa bağlı hareket kısıtlılığı yaşayan zürafa için son dönemlerinde tüm destek uygulamaları büyük bir özenle sürdürülmüştü.
Halkın Hafızasında Özel Yeri Var
Hayvanat bahçesine geldiği ilk günden itibaren ziyaretçilerin yoğun ilgisiyle karşılanan zürafa, özellikle çocukların gözdesiydi. Zürafanın kaybı başta Gaziantep halkı olmak üzere tüm hayvanseverleri derinden üzerken, kent hafızasında ve parkın tarihinde özel bir yer edinen bu canlının hatırası yaşatılacak.
