Türk atletizminin unutulmaz isimlerinden 83 yaşındaki İsmail Akçay, sağlıklı yaşam ve disiplinli spor alışkanlığıyla gençlere örnek olmaya devam ediyor. Kariyerinde büyük başarılara imza atan Akçay, günde 5 kilometre yürüyerek formunu koruyor.
Atletizmde Altın Kariyer
20 yaşında atletizme adım atan Akçay, 1968 Meksika Olimpiyatları’nda ve aynı yıl düzenlenen Tokyo Maratonu’nda dördüncülük elde ederek Türk spor tarihine geçti. 2000 yılında Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi tarafından “yüzyılın atleti” unvanıyla onurlandırıldı. Kariyeri boyunca olimpiyatlar ve dünya şampiyonalarında Türkiye’yi temsil etti.
“Ömrüm Koşmakla Geçti”
Balıkesir’de yaşayan Akçay, kendi adına yapılan parkta her gün yürüyüş yapıyor. Gençlere spor yapmalarını tavsiye eden efsane atlet, kötü alışkanlıklardan uzak durmanın önemini vurguluyor:
“Ben ülkemi dünyaya en iyi şekilde tanıtan sporculardan biriyim. Maratonda rakiplerle mücadele etmek büyük olaydır. Kaç kez koştuğumu bilmiyorum ama hep ilk 10’un içinde geldim. Ülkemi en iyi derecede temsil ettiğime inanıyorum.”
160 Bin Kilometrelik Yolculuk
Kariyerinde sayısız uluslararası organizasyona katıldığını belirten Akçay, bugüne kadar toplamda yaklaşık 160 bin kilometre koştuğunu söyledi:
“New York, Tokyo caddelerinde koşuyoruz, 42 kilometre boyunca milyonlarca kişi bizi izliyor. Türk bayrağıyla koşarken insanların tezahüratı bana doping gibi geliyordu. Ömrüm koşmakla geçti.”
“Sporu Sağlığın İçin Yapacaksın”
Akçay, sporun sadece başarı için değil, sağlık için de yapılması gerektiğini vurguladı:
“Sporu sağlığın için yapacaksın. Herkese sağlıklı kalmak için en basiti yürümeyi tavsiye ediyorum. Bizim artık bir yerimiz tamir oluyor, başka bir yerimizde arıza çıkıyor ama yine de spor yapmaya devam ediyorum.”
Dizlerindeki ağrı nedeniyle artık uzun mesafeler koşamayan Akçay, günde 5 kilometre yürüyüşle aktif yaşamını sürdürüyor.
